Tortugas: Clasificación y Anatomía
Cuando hablamos de tortugas , en el lenguaje común nos referimos a especies acuáticas , tanto marinas como de agua dulce . Cuando hablamos de tortugas terrestres usamos el término testuggini. Desde el punto de vista taxonómico, sin embargo, no es así y con la palabra tortuga entendemos ambos. Estos reptiles tan extendidos en todo nuestro planeta tienen una historia verdaderamente antigua. Se considera que su presencia se remonta a aproximadamente 220 millones de años atrás, a fines del período Triásico . Las tortugas lograron sobrevivir, a pesar de la catástrofe que destruyó a todos los grandes reptiles . Hasta hoy mantienen la misma apariencia particular, con la presencia de una gran concha y con cabeza y patas retráctiles. Las tortugas están presentes en casi todos los continentes. Excepto la Antártida, en la que el clima no permite su supervivencia. A continuación, encontraremos información útil sobre la clasificación y anatomía de las tortugas.
Clasificación de las Tortugas
Las tortugas son parte del orden Testudines o Chelonia. Luego se subdividen principalmente en dos subórdenes: el Cryptodira y el Pleurodira. Los primeros forman un grupo más nutrido, que incluye tortugas marinas, tortugas terrestres y gran parte de las tortugas de agua dulce. Los segundos de la clasificación son predominantemente tortugas de agua dulce. Todos, sin embargo, poseen una característica común: la respiración del aire. Otra peculiaridad de todas las tortugas es la deposición de sus huevos, que nunca ocurre en el agua. Algunas de estas especies pueden vivir (además del mar, en tierra o en agua dulce) incluso en entornos mixtos. Una peculiaridad que distingue a las tortugas es su longevidad. Aunque su duración se relaciona con la especie de pertenencia. Los sobrevivientes más largos son las tortugas gigantes, que viven más allá del umbral de cien años de edad.
Diferencias entre especies de tortugas
Ahora hablemos de las diferencias entre las tortugas de agua y las tortugas terrestres. Claramente, las primeras diferencias obvias son las relacionadas con las piernas. Por un lado tenemos un tipo de pata evolucionada para permitir la natación con la formación de una serie de membranas entre los dedos. Las tortugas terrestres no tienen estas membranas. Sus patas tienen forma de tubo con dedos más desarrollados. Pasemos al caparazón. Las tortugas de agua tienen una caparazón lisa y suave que las ayuda en su movimiento. En cambio, las tortugas terrestres tienen una armadura más dura y más resistente con una forma irregular. Las diferencias no se limitan a la anatomía de las dos especies. También hay una gran diferencia en términos de longevidad. Mientras que las tortugas terrestres son más longevas y viven más de cien años, las del agua viven en promedio de 15 a 20 años. Desde el punto de vista del temperamento, en cambio, podemos ver que las tortugas acuáticas son más silenciosas e interactúan menos con las personas. Los que están en la tierra en cambio están más sujetos a la interacción y, por lo tanto, tienen un temperamento más activo. Solo piense en el carácter agresivo de una tortuga de cocodrilo.
Estos reptiles tienen sus cuerpos encerrados en un caparazón formado por placas óseas. La parte dorsal se llama escudo, mientras que la parte ventral se llama pelotón. Estos dos forman dos aberturas, una anterior para la cabeza y las extremidades anteriores, y una posterior, de la cual salen la cola y las extremidades posteriores. El esqueleto facial está soldado al cráneo. El paladar separa la cavidad bucal de las cavidades nasales. Las mandíbulas no tienen dientes a excepción de algunos fósiles arcaicos. Las vértebras y las costillas están en la región torácica soldadas juntas. El caparazón está cubierto o no con placas corneales. Las extremidades son adecuadas tanto para el movimiento en el suelo como para convertirlas en paletas adecuadas para la natación. El resto del cuerpo consiste en un tegumento más o menos fino dependiendo de la especie. Algunos forman escamas corneales o placas óseas dérmicas. El sistema muscular casi ha desaparecido en el pecho mientras está muy desarrollado en el cuello y en las extremidades. El sistema nervioso es típico del plano reptil. El sistema respiratorio tiene pulmones muy complicados. El movimiento del cuello y las extremidades junto con una amplia dilatación de la faringe favorece el intercambio de una gran cantidad de aire que se introduce en los pulmones. Esto es para compensar la ausencia de movimiento de la caja torácica.
Reproducción de las tortugas
Hay un apareamiento y después de la fertilización, la hembra pone sus huevos en agujeros en el suelo. El número de huevos puestos varía según la especie y varía desde una docena hasta cien huevos. Al nacer, los pequeños ya están perfectamente formados. Sin embargo, tienen un caparazón aún blando, por lo que las aves, los peces y otros animales se ven atrapados fácilmente. Solo después de varios años la carcasa alcanza la dureza y resistencia máximas.
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